NA DANAŠNJI DAN KOLUMBO OTKRIVA AMERIKU

12. listopada 1492. godine, istraživač i trgovac Kristofor Kolumbo otkriva Ameriku i iskrcava se na otok San Salvador u Bahamskom arhipelagu.

Idućih nekoliko dana Kolumbo je istraživao taj i druge otoke Bahamskog otočja. Urođenici su mu objasnili da na jugozapadu postoji veliki otok (Kuba). Otplovio je zatim u navedenom smjeru i nakon tjedan dana stigao je do Kube te počeo istraživati. Početkom prosinca doplovio je do Haitija. Kolumbov admiralski brod ubrzo se nasukao na hridine te više nije bio sposoban za plovidbu. Prethodno ga je napustio kapetan Martin Pinzon s Pintom te je Kolumbo sada imao dvije posade, ali samo jedan brod. Dana 16. siječnja 1493. Kolumbo je brodom Nina krenuo kući.

Nakon Kolumba, brojni europski istraživači i osvajači, poput Ameriga Vespuccija, po kojem je Amerika dobila ime, Hernána Cortésa, koji je osvojio Aztečko Carstvo, i Francisca Pizarra, koji je pokorio Inke, krenuli su istraživati i osvajati nove teritorije. Ove ekspedicije dovele su do prvih trajnih europskih naselja u Novom svijetu, širenja europskog utjecaja i osnivanja kolonijalnih carstava, prvenstveno španjolskog i portugalskog, a kasnije i drugih europskih sila.

Otkriće Novog svijeta imalo je duboke posljedice ne samo za novootkrivene zemlje, već i za cijeli svijet. Pokrenulo je tzv. Kolumbovsku razmjenu, tijekom koje su se biljke, životinje, ljudi, kultura, ali i bolesti, razmjenjivali između Europe, Afrike i Amerika. To je rezultiralo transformacijom poljoprivrede, trgovine i prehrane, promijenivši način života u Europi i Americi. Na primjer, usjevi poput kukuruza, krumpira i duhana uvedeni su u Europu, dok su konji, stoka i pšenica postali ključni dijelovi američkog gospodarstva.

Otkriće Novog svijeta označilo je početak globalizacije i ekspanzije europskog utjecaja na ostatak svijeta. Europske sile uspostavile su trgovačke putove, kolonije i carstva koja su oblikovala političke, gospodarske i kulturne odnose stoljećima. Taj događaj predstavlja prijelomnicu u povijesti i promijenio je tijek svjetske civilizacije.